7 CANARIAS

– Pero ese toldo tiene algo pintado que bien parece… un espectro…! -dijo Juan señalando con su dedo.

– Mi hermano tuvo la brillante idea de pintar un espectro en el toldo -dijo Isidro.

– Os habéis fijado en sus ojos -dijo Iriome, cambian de color: blanco… negro… blanco… negro…

– Brillante o no, acojona verlo -dijeron Cosme y Raimundito.

– ¡Y mucho! -exclamó Acaymo.

– ¡Y tanto! -dijo Ayoze… ¡Y tanto!

– Mi hermano Felipe es un cachondo y a todo le saca partido -dijo Isidro. Y no iba a ser menos con este toldo. Mi abuelo puso ese toldo para evitar que la nieve bloqueara la puerta y aprovechando que tenía dos agujeros casi al mismo lugar de los ojos, que era por donde él podía ver el exterior, a Felipe se le ocurrió la brillante idea de pintar, con gran acierto, este nefasto y espantoso espectro que a más de uno le pondría los pelos de punta si osaba acercase a la puerta.

– Pues lo ha conseguido…! -dijeron todos.

– Yo pensé que era el abominable hombre de las nieves versión peninsular -dijo Ayoze riéndose…

– Más que abominable hombre de las nieves bien parece un demonio venido del más allá -comentó Raimundito. ¡No hay más que ver su demacrada y desencajada cara que tiene el muy joío…!

– Tu hermano tiene mucha visión de futuro -dijo Juan riéndose…

– Más bien visión de pasado… -comentó Anselmo soltando el machete que portaba en su mano y que apoyaba sobre la mesa.

– ¡Joder Anselmo…! Suelta ese machete no sea que se lo claves al espectro y te haga algo esta noche mientras duermes -dijo riéndose Acaymo.

– Tranquilos, que ese de ahí no se mueve -dijo Isidro. Está bien agarrado y sujeto al toldo…

– Tiene una altura muy considerable -comentó Nacho. Mide casi dos metros…

– Sí, mi abuelo era muy alto -dijo Isidro.

– ¡Y tanto! -exclamó Acaymo. Bien grande si que era el macho.

          Tras cerrar la puerta y pasar los pestillos, terminaron la cena y           comenzaron la tertulia con el café y las botellas de Ron Telde, coñac y        otros licores.

          Frente al calor del fuego que era bien recibido por todos, y tras el susto que el falso espectro les había causado, entre bromas y cuentos de           noches de espectros llegó lo esperado.

          Acaymo comentó que conocía una leyenda que, de generación en           generación iba pasando entre Padres e hijos y que trataba del ya famoso         «árbol bonito de la presa de las niñas» allá, en la Isla de Gran Canaria.

          Todos quedaron intrigados por el comentario de Acaymo y pidieron a        éste que lo relatara.

          Cuando Acaymo comenzó su relato, la leyenda de Casandra, Ayoze fue     apagando las velas de salón para dar un ambiente más íntimo y de           misterio que a más de uno hizo poner la piel de gallina.

          La leyenda de Casandra, una joven quinceañera que enamoró           profundamente a Iván, su único amor…

– Era una relación entre dos adolescentes quinceañeros que no gustó a la gente del lugar -dijo Acaymo. Fruto de ese amor nacieron dos mellizos…

– ¡Lo normal! -exclamó Cosme. Es lo que suele pasar cuando se calienta el ambiente y…

– ¡Calla y deja contar! -replicó Raimundito. Como vuelvas a cortar la narración te pongo junto al espectro de ahí fuera.

– Sigue… sigue… -dijo Nacho. Esto se pone interesante…

          Acaymo prosiguió con su relato:

– Casandra era una joven muy hermosa que vivía con gran pasión su primera relación amorosa. El joven que la cautivó se llamaba Iván y de ese romance nacieron dos mellizos. Tras el parto, Casandra temía que su hermosura decayera y que Iván, su amado, perdiera el interés por ella. Sin pensarlo dos veces, hizo un nefasto y maléfico pacto con el diablo… -relataba Acaymo.

– ¡Manda huevos con la niña! -exclamó el incrédulo de Juan ante la mirada de los presentes.

– Juan, deja de interrumpir a Acaymo… -dijo Nacho. Guarda tus comentarios para el final del relato. No hagas que pierda el norte y se le olviden los detalles.

– Dudo que Acaymo pierda el norte del relato, lo conoce muy bien -dijo Iriome. Él sabe muy bien de qué va esta leyenda.

– Bueno, dejemos que siga Acaymo contando y tú, Juan, contente un poco con tus comentarios -replicó Anselmo.

– Casandra hizo un pacto con Satanás en el que los mellizos serían los  principales implicados. Para tener la juventud y belleza eterna que deseaba, debía sacrificar a los pequeños junto al árbol donde se habían entregado a los juegos amorosos los dos, Iván y Casandra. -relataba Acaymo visiblemente emocionado.

– ¡Mala pécora! -exclamó Juan.

– Cállate de una vez o te tapo la boca con… -dijo Nacho enojado.

– Vale… vale… me callo… -replicó Juan poniéndose la mano en la boca.

– Llegada la noche, esperó a que Iván se durmiera. Y tomando a los mellizos  los llevó hasta el árbol portando, en su cintura, un puñal para realizar el sacrificio. -relataba Acaymo. Justo a la media noche, elevó el cuchillo y cuando se disponía a realizar lo pactado con el diablo, frente a ella divisó a Iván que horrorizado contemplaba la macabra escena que estaba a punto de cometerse.

– Y… ¿qué hizo Iván? -preguntó Raimundito…

– Iván, sin pensarlo dos veces, salió de entre unos matorrales y se abalanzó sobre Casandra arrebatándole los mellizos, los dejó a buen recaudo al tiempo que golpeaba fuertemente a Casandra que caía desvanecida a los pies del árbol… ése donde fueron felices con sus amoríos… -relataba Acaymo con lágrimas en los ojos. La ató al árbol con unas cadenas y la quemó viva como quemaban a las brujas en aquellos lugares.

– Ñoss, ¡qué fuerte! -exclamó Cosme. Tengo los pelos de punta…

– Dicen que se escucharon a los mellizos llorar desesperadamente y las sarcásticas carcajadas del diablo que contemplaba la diabólica acción que Iván estaba cometiendo… -relataba Acaymo.

– ¡Qué fuerte! -dijo Juan. Me ha dejado la mente en blanco…

– A todos -exclamó Anselmo. Nos ha dejado a todos muy abrumados.

– ¿Qué fue de Iván? -preguntó Raimundito muy intrigado.

– Se comenta en otra leyenda que el padre de Casandra aturdido y enojado por esos amores mal vistos dió muerte a Iván -comentó Iriome. No hay nada cierto.

– ¡Qué bestia el Padre de Casandra! -exclamó Cosme dando un puñetazo sobre la mesa que hizo saltar los vasos y las botellas de vino y licores.

– Y… ¿qué pasó con los mellizos? -preguntó Raimundito. ¿Se sabe algo de esos pobres niños?

– Nadie sabe nada, ni dar razón alguna de ellos -dijo Acaymo.

– Y… ¿el árbol bonito existe o es otra leyenda como lo sucedido a Casandra e Iván? -preguntó Anselmo muy intrigado.

– El árbol sí existe. Es un pino, el pino bonito que está en lo alto de una loma en la Presa de las Niñas, en la cumbre de Gran Canaria -dijo Ayoze adelantándose a Acaymo que, en ese momento, estaba visiblemente emocionado.

– Ayoze… ¿Cómo es ese árbol? -preguntó Juan muy interesado en el relato. ¿Lo has visto alguna vez?

– Yo he estado a su vera, lo he tocado y os puedo asegurar que causa escalofríos -respondió Ayoze. Es un gran pino de dos troncos que se unen en la base del mismo dejando entrever sus raíces y su majestuosa altura y belleza… Es el más grande del lugar.

– ¡Y…! -exclamaron Anselmo y Nacho que conforme escuchaban el relato iban tomando notas y dibujando las escenas en sus cuadernos de dibujo.

– Pues… que se  comenta que aún hoy en día, de vez en cuando, en las noches de luna llena se escuchan los desgarradores gritos de la joven… y cómo se oyen arrastrar cadenas que presuntamente sujetan el alma en pena de Casandra que vaga por aquel lugar… -dijo Ayoze.

– Hay quien afirma haber visto un corazón tallado en el tronco del pino bonito con las iniciales de «I» y «C» y que al amanecer ya no están… -dijo Acaymo.

– Ese pino lo he de ver yo, sino no lo creo… -dijo Juan muy impulsivamente.

– Te pareces a uno de los Apóstoles de Jesucristo, que hasta que no vió las yagas de los clavos y costado no creyó… -comentó Nacho.

– Tú dirás lo que quieras, pero yo sé lo que digo -replicó Juan.

– Obras son amores y no buenas razones dice el refranero, ¿verdad Juan? -dijo Iriome. Yo pienso como tú: ver para creer.

– Os hemos contado las leyendas tal cual nos las contaron -comentó Ayoze. Que creáis o no, es vuestro problema, no el nuestro.

– Bueno, bueno, haya paz -dijo Isidro tomando la palabra. Cada uno es libre de pensar y soñar lo que quiera. Dejemos las cosas como están y pensemos en recoger la mesa, fregar los platos y cubiertos antes de que se congele el agua de la fuente y preparemos lo necesario para tener una cálida noche en este maravilloso lugar donde estamos.

– Eso será lo mejor -dijo Raimundito. La noche está siendo fría por la nevada y debemos apresurarnos a tener todo preparado para un buen descanso.

– Habrá que traer algunos leños más, somos muchos y no hay bastantes para tener el fuego avivado durante la noche -comentó Isidro.

– Dejaremos una de las ventanas entreabierta para que podamos respirar y así el fuego no nos absorba el oxígeno -dijo Cosme.

– En este refugio todo está previsto -comentó Isidro. Mi abuelo ya dejó instalados varios ventiladores estáticos para que el aire entre y salga del refugio y no se acabe el oxígeno.

– Me da que tu abuelo era muy listo y sabía lo que se traía entre manos cuando hizo el refugio. Lo tenía todo bien pensado -dijo Anselmo. Ya me he fijado en todo y realmente está muy bien calculado.

– Mi abuelo era un hombre muy adelantado para su época -dijo Isidro a la vez que señalaba el cuadro que había sobre la puerta, su retrato.

– Vayamos al cobertizo y traigamos unos leños para pasar una buena noche calentitos -dijo Acaymo frotándose las manos.

CONTINUARÁ…    

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Poco a poco y sin detenerse en el corto ascenso llegaron hasta una           pequeña explanada donde estaba el refugio que Isidro había comentado.

          Era un lugar privilegiado para quien tenía la suerte de poder estar allí:   desde lo alto de la montaña se divisaban las luces de los pueblos que, a          sus pies, se preparaban para recibir la noche con ese cielo estrellado    que custodiaba una hermosa luna llena, que durante unas horas           alumbraría todo el valle.

          Tras ellos, en el cielo, se dibujaban unas siluetas que daban formas a        unas negras nubes portadoras de algo inesperado y deseado por todos ellos: la nieve. La primera nevada del año.

– Este lugar es muy hermoso -dijo Cosme mirando de un lado a otro todo el valle.

– Ciertamente lo es -comentó Iriome. Me recuerda a mi bendita tierra canaria.

– Dejemos los buenos recuerdos para luego y pasemos al refugio -dijo Anselmo señalando la puerta que Isidro iba a abrir. Hay que encender un buen fuego para entrar en calor cuanto antes.

          Sacándose Isidro la llave del bolsillo de la camisa abrió el candado,           corrió la puerta a un lado y encendió unas velas que había junto a la       puerta.

          Una gran sala circular era toda la estancia: se podía ver una gran           mesa de madera y varias sillas afiladas en un lateral. Un gran hallar.           Una escalera que, desde un lateral, ascendía a un altillo que cubría casi    todo el refugio y que servía de almacén y dormitorio comunitario. Un     aseo con lo imprescindible y necesario, y una cocina con dos fogones           de leña.

          Su techo era de madera con la inclinación necesaria para que en época          de nevadas no quedaran estancadas.

          En el tejado había seis ventanas con sus cobertizos, todas ellas           bien   acristaladas y aisladas para que el frio no entrara.

          El altillo era de noble madera: vigas robustas soportaban el peso del     tejado y las tablas que formaban el piso estaban   parejas y sin grietas.

          La escalera era de piedra maciza desde el rellano hasta el altillo, dando          una sensación de solidez y elegancia al mismo tiempo. Unos candiles con          velas la alumbraban.

          No había luz eléctrica… sólo velas para alumbrarse en las frías           noches de invierno y las cálidas del verano.

          Un aseo con lo justo y necesario todo tallado en piedra que le           daba aún     más si cabe, un aspecto primitivo y rural, lo que en definitiva era el     lugar.

          Trece tablas de madera formaban la puerta de la cocina.

          En su interior había un hogar de leña, tallado en la piedra viva de una    gran roca que atravesaba, de parte a parte, la montaña.

          Una alacena de madera con cajones para platos y cubiertos.

          Los calderos y sartenes colgaban de la pared, junto a una gran           ventana que daba al campo.

          Junto a la cocina había un pasadizo que llegaba hasta un cobertizo donde          se guardaba la leña y otros víveres de secano.

          El piso del refugio era de adobe.

          El hallar tenía casi cuatro metros de largo por dos de alto y sin           chimenea, sólo una trampilla de hierro en la pared por donde           entraba        el aire para avivar el fuego.

– En el cobertizo hay leños para encender el fuego -dijo Isidro. Coged tres o cuatro cada uno, así tendremos leña para unas horas.

– Preparemos un buen fuego para calentar el refugio -dijo Juan. Esto parece una nevera…

– Yo me encargo de llenar las cantimploras en esa fuentecilla que hay junto a la roca antes de que se congele por el frío -dijo Nacho.

– ¡Te ayudo! -exclamó Cosme. Cuatro manos siempre serán mejor que dos y así terminaremos antes.

– Llevaos las garrafas que hay en la cocina, que no hay agua para luego cocinar y fregar -dijo Isidro. Esto no es el Hotel Palace!

– ¿Dónde ponemos los sacos para dormir? -preguntó Acaymo mirando el interior del refugio.

– Traed paja del cobertizo para ponerla en el suelo, junto al hallar, para que nos sirva de cama y estemos resguardados del frío -dijo Isidro.

– ¡En el suelo vamos a dormir… menudo frío vamos a pasar! -dijo Ayoze. uuff!!

– No lo creas -dijo Isidro. En cuanto el fuego crezca verás como no tendrás frío y hasta podrás estar descalzo y tener caliente los pies.

– ¿Preparamos la cena? -preguntó Cosme. Ya es hora…

– Sí, buena idea -dijo Iriome. Siento gusanillos en mi estómago…

– ¡Ñoss! el suelo empieza a estar caliente -dijo Acaymo. Lo noto…

– Sí, el calor del hallar pasa por unas canalizaciones por todo el subsuelo del refugio y sale por varias chimeneas exteriores -dijo Isidro.

– ¿De quién fue la brillante idea? -preguntó Raimundito.

– De mi abuelo -dijo Isidro. Él fue quien ideó este refugio hace muchos años, a su regreso del Amazonas. Lo copió de unas tribus indígenas que lo utilizaban para no pasar frio en  invierno y en las épocas de lluvia.

– Excelente idea y muy original -comentó Anselmo. Tu abuelo sí que sabía lo que hacía.

– Por eso has dicho antes que pusiéramos paja en el suelo -comentó Ayoze. Ya sabías el truquillo…

– Ahora entiendo que no tenga chimenea, y que tenga ese respiradero que hay en la pared del hallar -comentó Anselmo. Entra aire frío, aviva el fuego y ayuda a que el calor suba y salga por los respiraderos…

– Así es -dijo Isidro. Si os fijáis, el aire entra por el respiradero avivando el fuego. Éste sube ligeramente por una pequeña chimenea que se divide en cuatro tuberías que se extienden por debajo del suelo del refugio, por unas canalizaciones que recorren todo el piso, incluso en el baño y la cocina y salen al exterior por las chimeneas que hay entre cada ventana. Así siempre está caliente el refugio y no es necesario poner más estufas de leña, con una sobra para toda la casa.

– ¿Y en verano? -preguntó Cosme…

– En verano, al estar el hallar apagado y limpio de cenizas hace el efecto refrigerante: no da calor, y deja pasar el aire por las canalizaciones y lo mantiene fresquito. -comentó Nacho. Si no hay más que verlo.

– ¿Dónde dejamos los leños? -dijeron todos.

– En ese leñero que está junto al hallar -dijo Isidro. Ponedlos bien ordenados para que no caigan todos a la vez y tengamos que salir de aquí corriendo por el fuerte calor… o porque se incendie el refugio.

          Mientras terminaban de colocar los troncos en el leñero, Acaymo e           Iriome salieron a contemplar el nocturno paisaje, muy distinto al suyo.

          La noche hacía acto de presencia y el frío se hacía notar.

– ¡Chacho, que pelete cae! -exclamó Acaymo. Tengo los ñoños helados…

– Y más que va a caer -dijo Iriome viendo como el mercurio del termómetro que estaba colgado en la puerta del refugio bajaba rápidamente…

– ¡Chacho! esto baja más rápido que un avión de Binter llegando a Gando -dijo Ayoze que, en ese momento, salía del refugio. ¡Qué frio, tío!

– No os extrañe si vemos nevar… -dijo Cosme mirando al cielo. Esas nubes…

– ¡Nevar! -exclamaron todos.

– Sí, nevar -dijo Cosme. El parte meteorológico dice que a partir de seiscientos metros puede nevar y estamos a casi ochocientos…

– ¡Ñoooos! – exclamó Acaymo. En Gran Canaria para ver la nieve hay que subir a la cumbre o ir a Tenerife, al Teide… ¡chacho… chacho!

– Pues aquí puede que la veas sin tener que subir a la cumbre -Comentó Raimundito. Ya empieza a caer esa ligera agüilla que pronto se convertirá en nieve si el frío se mantiene.

– ¡Qué lindo es ver nevar! -exclamó Ayoze. Podremos hacer un muñeco de nieve y tirarnos bolas.

– Pero sin poner piedras dentro -dijo Acaymo. ¡Que te  veo venir…!

– Caballeros, dejen de soñar y entren a cenar, que la sopa fría no está buena y no la voy a calentar dos veces -dijo Juan, el experto cocinero.

          Mientras cenaban, entre vasos de vino y cucharadas de sopa,           comentaban el ascenso, desde la llanura, donde dejaron los coches, hasta el refugio.

          Poco a poco los cristales de las ventanas comenzaron a llenarse de           pequeños copos de nieve que los cubrían casi por completo.

          Con el calor del hallar, el piso estaba caliente y el vino que tomaron           en      la cena, no notaban el frío del exterior hasta que un inesperado golpe de        viento hizo que la puerta se abriera sola que hizo a los presentes saltar      de sus asientos al contemplar, con cierto recelo, una extraña presencia     que, frente a la puerta, se movía al son de viento.

          Quedaron perplejos, atónitos, asombrados sin saber qué hacer…

          Nadie quitaba la mirada a lo que veían, o creían ver. La puerta se abría y cerraba dejando entrever aquella extraña presencia que, desde el           exterior, les había perturbado su cena.

          Escasos segundos pasaron cuando una carcajada de Isidro rompió la       tensión de los presentes…

– ¡Qué coño es eso! -exclamaron todos a la vez…

– ¡No temáis! -exclamó Isidro. No es más que un toldo que se desprende del techo del refugio cuando la nieve se desliza hacia la puerta arrastrándola y dejándola caer de forma que protege la entrada para que la nieve no la bloquee.

– ¡Ja ja ja! -reía Anselmo. Si vierais vuestras caras al ver el toldo asomarse por la puerta…

– Muy gracioso -dijeron todos.

– Muy graciosillo el niñito… -exclamó Acaymo. Tiene la gracia por donde cargan los camiones.

CONTINUARÁ…    

LEA LA PRIMERA PARTE DE ESTE RELATO CORTO PULSANDO SOBRE ESTE ENLACE

Ya sabemos lo aficionados que son Anselmo, Juan, Cosme, Isidro, Nacho y Raimundito  a las excursiones, a las aventuras, escaldas y simas que han recorrido infinidad de veces y, una vez más, se unen para llevar a cabo una nueva aventura.

Ayoze es íntimo amigo de Nacho: ambos se conocieron de niños en un internado de curas en el que pasaron gran parte de su infancia y adolescencia, un lugar que ninguno de los dos quiere recordar.

Ahora Ayoze es invitado por Nacho a una nueva aventura llena de misterios y sorpresas que ni imaginan van a vivir.

Ayoze es acompañado por su primo Iriome y un íntimo amigo de éste, Acaymo, un joven que reside en un pueblo de Gran Canaria, cerca de una de las presas más importantes y más nombradas de su tierra Canaria.

Ayoze, Acaymo e Iriome disfrutarán de unos días junto a Nacho y sus amigos en tierras peninsulares, en la Provincia de… ¡esa!, esa que todos conocen muy bien por haber estado ya en muchas ocasiones recorriendo sus montañas, sus cuevas y simas y, ¡cómo no!, sus cálidas playas mediterráneas.

Nacho los recibe en el aeropuerto y después de recoger sus mochilas y otros enseres, realizan por carretera un recorrido de no más de sesenta kilómetros para reunirse con el resto del grupo que los esperan en…

Previas las presentaciones, Iriome les dijo:

– Os hemos traído unos licores típicos canarios -dijo Iriome. Ron Telde, Licor de plátano y Ron Miel.

– ¿Os los han dejado pasar en la aduana? -preguntó Raimundito.

– No nos han puesto ningún problema -comentó Acaymo. Son sólo tres botellas, una por cada uno.

– Y… ¿de tabaco, qué? – preguntó Cosme con cierta curiosidad…

– No fumamos… -replicó Ayoze. Y al no fumar… no hemos traído nada.

– ¡Vaya por Dios! nos quedamos sin probar ese rico cigarrillo que Nacho nos decía que era suave y delicioso -dijo Isidro.

– Suave y delicioso… ¿Cuál os dijo? -preguntaron los tres recién llegados…

– Creo recordar que era un paquete azul y blanco con un nombre muy raro -dijo Cosme…

– Si… sí… así era… se llamaba Krüger  -comentó Anselmo. KRÜGER se llamaba… Yo  fumo y no lo he probado nunca.

– Pues menos mal que no lo has probado, porque de «suave y delicioso» no tiene nada -dijo Iriome riéndose… Más bien todo lo contrario…

– O sea, ¿que ese tabaco no es suave y delicioso?… -preguntó Cosme. ¡Con lo aficionado que soy al tabaco de pipa!

– Pues no, -replicó Acaymo sonriendo. Es un tabaco para hombres de pelo en pecho. Es fortísimo.

– Me da que Nacho os quería hacer una de las suyas y le ha salido mal la jugada. – dijo Ayoze riéndose.

-Ya me habéis jorobado la bromita -dijo Nacho riéndose.

– Bueno, dejemos de chorradas, bromitas y sorpresas, y marchemos a lo que hemos venido -comentó Juan. Ya tengo ganas de llegar a lo alto de la cima de la montaña que nos espera.

Tres coches fueron los necesarios para transportarlos con todo el equipo hasta la explanada de la montaña, a unos doce kilómetros de donde estaban.

Anselmo y Juan llevaban la furgo con lo necesario para la aventura a realizar. Isidro y Raimundito en un viejo y destartalado Citroën 2 caballos. Ayoze, Iriome, Acaymo y Nacho cerraban la comitiva en el Land-Rover del Padre de Nacho que, para la ocasión, se lo había prestado.

Llegados a la explanada, al lugar donde podrían dejar los coches, distribuyeron la carga entre todos y sin prisa pero sin pausa comenzaron el ascenso a la montaña que tanto deseaba conocer Ayoze. Esa que tantas veces le había hablado Nacho de ella en el internado.

Marchaban en grupo, menos Juan y Cosme que, como era costumbre de ellos, se paraban a veces a contemplar el paisaje.

Entrada la tarde y viendo que no llegarían a la montaña en el tiempo previsto, decidieron pasar la noche en una cueva cercana.

Desde la cueva podían ver los coches que, en la explanada, habían dejado unas horas antes. El  fuego de las estufas de gas les calentaría en la noche.

A media mañana, después de haber descansado del largo viaje, emprendieron el ascenso a la montaña entre cánticos y anécdotas del viaje de Ayoze, Acaymo e Iriome que, por su dulzón acento resultaban muy agradables al oído de sus amigos.

Todos contemplaban el paisaje sin perder el ritmo de la marcha que marcaba Anselmo guiándose por su brújula y el plano del lugar.

Poco a poco iban ascendiendo entre senderos y caminos de cabras que, desde lo alto, divisaban un hermoso valle que en días volverían a pisar.

En un zigzag del sendero Anselmo se percató de lo rezagados que iban Juan y Cosme y les dijo:

– No os separéis del grupo, que parecéis patos cansados -dijo Anselmo a Juan y a Cosme.

– Ayoze, amigo, ¿es cierta la leyenda que contaste ayer en la cueva? -preguntó Juan. Me impactó mucho…

– Eso dicen mis Padres, y eso le contaron sus Padres y sus Abuelos -comentó Ayoze. Es una leyenda muy antigua de mi tierra.

– Me puso los pelos de pollo -exclamó Juan. Una leyenda muy triste…

– Se dice los pelos de punta -replicó Iriome.

– Pelos de gallina… piel de gallina… qué más da como se diga… -replicó Cosme.

– Parece mentira que hayáis estado en un internado, en un colegio de curas, y no sepáis hablar y usar la gramática como Dios manda -comentó Raimundito.

– ¡Anda que tú, refinado señoritín de pacotilla! – exclamaron los demás que estaban muy atentos a la conversación.

– ¿Quién era Casandra, tu novia? -preguntó Nacho con picardía a su compañero de celda del internado.

– ¿Casandra? Ya le guastaría a Ayoze que Casandra hubiera sido su novia -dijo Acaymo llevándose las manos al corazón y moviendo su cuerpo de lado a lado como si bailara una vals…

– No, en serio, dinos quien era Casandra y de qué la conoces -replicó Anselmo, no sin dejar de mirar los gestos burlescos que Acaymo hacía y que a Ayoze le molestaban.

– Es una leyenda de nuestra querida tierra canaria -comentó Ayoze. Una de tantas que hay en las siete Islas Canarias.

– Cuando lleguemos a la cima de esa montaña donde pasaremos la noche en el refugio nos la cuentas otra vez -dijo Nacho. Ahora apresuremos el paso que la tarde ya cae y hay que llegar antes de que el frío nos invada todo el cuerpo.

– En esa montaña hay un refugio que utilizan los pastores para protegerse del frío -dijo Raimundito. Lo he visto en el mapa. Está cerca de donde estamos.

– No me refiero a ese en concreto, sino a otro que aún no conocéis y que alguien del grupo lo conoce muy bien -dijo Nacho señalando a Isidro que caminaba unos metros delante buscando el sendero para llegar lo antes posible y no dar un rodeo de casi un kilómetro.

– Apresuremos la marcha – dijo Isidro que, por su tono de voz bien parecía ser el jefe de la expedición, el que marcaba el paso.

– Tú siempre con la voz de mando, dando órdenes -dijo Raimundito. Ni que fueras el que conoce estos lugares mejor que nadie…

– Raimundito, te recuerdo que mi padre ya los anduvo años antes de yo nacer y él me los enseñó a mí de pequeño… -dijo Isidro.

La tarde iba dejando paso a las primeras tinieblas de la noche donde el       cielo dejaba ver, entre algunas nubes, unas estrellas muy brillantes y una luna llena que, poco a poco, iba ascendiendo entre las montañas.

– ¿Falta mucho para llegar? -preguntó Acaymo. Tengo frías las manos, los ñoños de los pies… y las piernas se me hielan…

– A escasos doscientos metros está el refugio -dijo Isidro. Ya he localizado el sendero que debemos tomar para llegar rápidamente.

– ¿Quién tiene la llave? -preguntó Iriome.

– Llave… ¡qué llave! -exclamó Nacho. ¿Tú no sabes que los refugios no tienen cerraduras ni candados? pedazo de pazguato…

– Este refugio es el único que sí tiene candado, está cerrado y la llave la llevo yo -dijo Isidro mostrando un cordón con una ennegrecida llave que llevaba en uno de los bolsillos del pantalón.

– ¡Tú ves… tú ves…! -exclamó Acaymo. Ese si tiene llave y candado…

– ¿Cerrado con candado? -preguntaron con asombro…

– Es el único en la zona que tiene candado -comentó Isidro.

– No entiendo cómo un refugio de montaña está cerrado con candado -dijo Raimundito con gesto de incredulidad. No lo entiendo…

– Porque oculta en su interior un enigma: una misteriosa leyenda que sólo Isidro conoce y nos la contará esta noche, después de cenar, en la tertulia -comentó Anselmo, a la vez que guiñaba el ojo a Isidro…

– ¡Sí, así es! Os la contará y seguro que alguno de vosotros no podrá esta noche dormir plácidamente… -exclamó Nacho con voz tenebrosa…

– Encended las linternas y marchemos en fila de uno: el camino se estrecha y es peligroso por este tramo del sendero caminar en grupo -dijo Isidro poniéndose a la cabeza del grupo y enfilando la pendiente que los llevaría hasta la misma puerta del refugio.

CONTINUARÁ…