Y por fin llegó la vuelta de la Liga Endesa. El Gran Canaria Arena se vistió de gala con una buena entrada, estrenó vídeo de presentación en los prolegómenos del choque, y recibió con calor a todos los jugadores. Entre ellos, el vinculado Anzejs Pasecniks, que sustituyó al lesionado Ovidijus Galdikas.
Aíto García Reneses dispuso de lo que presumiblemente puede ser un quinteto de gala. De inicio salieron Kevin Pangos, Kyle Kuric, Brad Newley, Eulis Báez y Alen Omic. Pero poca importancia tendrá eso. Y es que antes del descanso ya habían participado los doce jugadores inscritos.
Cuanto más cambian las cosas, más aparece Brad
Los primeros compases del choque transcurrieron con una cadencia lenta propia de un comienzo de temporada. Sin embargo, el Herbalife Gran Canaria fue el primero en encontrar el ángulo adecuado de la muñeca. Newley, con cinco de los primeros siete puntos del equipo, fue clave. Su testigo lo cogió Kuric con cinco tantos, alcanzando un marcador (12-2, minuto 5) que obligó a Ponsarnau a solicitar tiempo muerto.
Pero más allá de la anotación, lo verdaderamente importante de ese inicio abrumador del equipo claretiano fue la energía de Brad Newley. El oceánico, que arranca su cuarto curso como jugador isleño, fue determinante con la energía que siempre le caracteriza. Dentro de las rotaciones de Aíto, fue el último hombre en sentarse.
El RETAbet.es GBC, corto de efectivos, encontró en Andrew Lawrence fue el faro que necesitaron los vascos para no perderle la cara al choque tan pronto. A pesar de verse trece abajo, los donostiarras intentaron aferrarse al encuentro y al término del primer cuarto solo caían por siete puntos (23-16).
Lawrence y Grimau parecieron dispuestos a que existiera partido durante todo el tiempo posible. Surgió también la figura de un Doblas que después de acabar con cero puntos el primer acto, consiguió un 2+1 que ponía a siete a los vascos (31-24, minuto 14).
Aguilar y Omic se presentan
Y cuando despertaron, Pablo Aguilar seguía ahí. El campeón de Europa logró anotar ocho puntos en apenas dos minutos para romper definitivamente el encuentro. El granadino se fue ovacionado gracias a 13 puntos en apenas 10 minutos de acción. Un canastón de Kevin Pangos sirvió para mandar el partido al descanso (50-31).
Más por orgullo que por cabeza, el RETAbet.es GBC consiguió acortar distancias en el inicio del tercer periodo, pero la buena inercia no se prolongó.
Alen Omic, que en la primera parte se lució en la lucha por el rebote, sacó a relucir su arsenal ofensivo y con cuatro puntos seguidos dinamitó por completo cualquier remota esperanza que guardara el grupo de Jaume Ponsarnau. El vinculado Pasecniks, con un rebote ofensivo y una canasta, se estrenaba y ponía veinte de diferencia. El propio pívot letón cerró el cuarto con un tiro libre (68-43).
Siguió la exhibición de Pablo Aguilar, la de Alen Omic y la de un Albert Oliver incombustible que disipó en dos segundos cualquier duda, si la hubiera en la mente de algún aficionado, con respecto a su edad. El base catalán firmó un partido sereno cuando tuvo que serlo, y enérgico cuando tocó, y se complementó a la perfección con Kevin Pangos.
La cátedra del universitario
Primer año como profesional, pero ya dando clases magistrales. Kevin Pangos, con sus imberbes 22 años, completó un auténtico partidazo en su debut en la Liga Endesa. La afición amarilla, que coreó sobre todo el nombre de Omic, también le ovacionó gracias a sus 14 puntos y 5 asistencias. El canadiense estuvo muy firme también en la defensa, siendo esa baliza que suele necesitar cualquier bloque defensiva en la presión del balón.
El último cuarto sirvió también para que Omic gritase y casi se rompiera la camiseta al lograr su primer doble-doble en España (acabó con 12 puntos y 13 rebotes), y para que Kyle Kuric hiciera uno de sus mejores partidos como amarillo. El único susto de la tarde, una aparatosa caída de Sitapha Savané, parece haberse quedado en eso, en un susto.
Al final, un plácido 97-64 que permite al Herbalife Gran Canaria arrancar con buen pie en la Liga Endesa para intentar transmitir las mismas sensaciones en la Eurocup, que arranca en 72 horas.
